タイヤ買取奮闘記

スチール

鉄鋼が原材料のホイールです。鉄チンとも言います。
少し前の国産車では多く用いられていました。
現在はトラックやバス、ホイールキャップ（ホイールカバー）を装着して軽自動車などによく見られます。

安価で丈夫なところが、スチールホイール最大のメリットです。
歪みにくく、例え錆びてもサンドペーパーやワイヤーブラシで落とし、塗装することで再利用できます。

一方、鉄は当然重く、加工しづらいのでデザインのバリエーションは少なくなります。
敢えてホイールキャップを外して雰囲気を楽しんだり、塗装をDIYしたりするなど、スチールならではの無骨さやカスタムの幅を好む愛好家の方もいますよ。

アルミ

アルミニウム合金が原材料のホイールです。
輸入車の場合、アロイホイール（alloy wheel）と記載されていることもあります。

アルミは鉄に比べて軽く、腐食しにくい素材です。
軽量でハンドルの操作性が向上するため、燃費が良くなるという面もあります。
加工も簡単なので、様々なデザインを作ることができます。

しかし、スチール程の強度はなく、頑丈にするためにはある程度肉厚にする必要があります。
このために価格は高くなり、場合によってはスチールホイール以上に重量のある製品になることもあるのです。

その他

鍛造

鍛造（たんぞう）とは、金属を叩いて成型する加工法です。
鉄などの金属を熱して、打って強くすることを「鍛える」といいますよね。その「鍛」で造る方法が、名前の由来となっています。

ホイールの成型方法としては、アルミ合金の塊を高圧プレスしてディスク部分を成型し、その後リムを延ばす圧延加工を行います。
その後、削り取り加工などを加えていき、形状を整えます。
一つの金属の塊から一つのホイールを作り出すイメージですね。

圧力がかかることで、金属の密度が増し、薄く軽くしても強度を出すことができます。
しかしプレス機で延ばしていくという製法は、複雑なデザインをつくるのは難しいという点もあげられます。
また、工程が多いので、コストもかかる上に大量生産にも向いていません。

鋳造

鋳造（ちゅうぞう）とは、溶かした金属を型（鋳型）に流し込んで冷やし固める加工法です。
鋳型の「鋳」で造る方法なので、この名前で呼ばれています。

具体的には、事前に鋳型を作っておく、アルミ合金を高熱で液状に溶かすという作業が必要となります。
しかし鍛造と違うところは、液状の金属を型で冷やした時点で、成型がほぼ完成する、つまり工程が少ないという点です。
型に流し込むということから、

• 複雑なデザインにも向いている
• 大量生産に向いている

というメリットがあります。つまり、デザイン性に富みつつも、コストを抑えられるということです。
一方で、金属の密度は少ないために、強度を出すためには厚みを増やさないといけません。そうなると軽量化は難しくなってくるという点も見えてきます。

その他

ここまではアルミホイールの製造法について、「鍛造」と「鋳造」をご紹介しましたが、スチールホイールの製造方法についても例をあげましょう。
スチールホイールを製造する工程例は、以下となります。

1. ディスクは鋼板をプレスして成型
2. リムはロール成型でリング状にする
3. パーツを溶接

このように、金属の板からそれぞれのパーツを作って組み立てるイメージです。
一塊の金属を鍛える、溶かした金属を型で冷やす、とはまた違った工程が面白いですね。

1PIECE（ワンピース）

ディスク、リム（側面）などすべての部分が一体して成型された構造です。

メリット

• 生産工程が少ないので、コストを抑えられる
• 軽量化しやすく、剛性もよくなる

デメリット

• デザインの幅が少なくなる

メリット

• 別々のパーツで作ることで、加工がしやすい
• インセット調整が細かくできる
• デザインの幅が広がる

デメリット

• 工程が増える分、コストが上がる
• 1PIECEに比べ、剛性が落ちる